В 2013 году лучшими городами для жизни стали Мельбурн, Вена и Ванкувер. Economist Intelligence Unit исследовали 140 городов мира по пяти категориям: политическая и социальная стабильность, здравоохранение, культура и окружающая среда, образование, инфраструктура. В первой десятке четыре австралийских города (Мельбурн, Аделаида, Сидней, Перт) и три канадских (Ванкувер, Торонто и Калгари). Они характеризуются высоким уровнем жизни и стабильностью. Из европейских городов в топ-10 попали лишь два: Вена и Хельсинки. Несмотря на хорошую репутацию, Лондон, Нью-Йорк, Париж и Токио не вошли в первую десятку. Это престижные мегаполисы, богатые в культурном отношении, но в этих городах растет преступность, пробки на дорогах и прочие проблемы негативно влияют на развитие сети общественного транспорта, говорится в исследовании EIU. По сравнению с прошлым годом Мадрид опустился на пять строчек и сейчас находится на 44-м месте. Виной тому общественные волнения и нестабильная экономика. За прошедший год места в рейтинге изменили 28 городов (20 % от всего списка). Причиной этому послужили разные события, такие, как, например, арабская весна, европейский кризис и волнения в Китае. В списке есть 13 городов Ближнего Востока, Африки и Азии, где насилие, высокая преступность, терроризм и военные действия стали обыденностью. За последние 12 месяцев Дамаск, столица Сирии, опустился на 10 позиций в самый низ рейтинга. Вооруженные конфликты не только приводят к человеческим жертвам и раскалывают общество; в результате них разрушается инфраструктура, перегружаются больницы, не хватает товаров и услуг. Из-за гражданской войны понизился рейтинг ливийского Триполи.